コラム

| 他職種との違い

ITコンサルタントは、他のIT系職種やコンサル系職種と混同されやすいことがあります。ここではシステムエンジニア（SE）、SIer、経営コンサルタントとの違いを整理します。それぞれ役割や求められる視点が異なるため、自分の適性やキャリア志向に合った道を考える参考にしてください。

| システムエンジニア（SE）との違い

ITプロジェクトにおける役割の違いが明確です。システムエンジニアは主に「決められた要件に従ってシステムを設計・開発する」技術者であり、プロジェクトでは開発会社側の立場で動くことが多いです。

SEの第一目標は発注されたシステムを仕様どおりに完成させることであり、プログラミングやテスト等の下流工程にも深く関与します。一方、ITコンサルタントはクライアント（発注者）側の立場に立ち、経営課題を解決するためにどんなITを導入すべきか上流工程から関わります。要件定義以前の戦略策定やソリューション選定が主戦場であり、SEよりも経営的視点・ビジネス視点が重視される役割です。平たく言えば、ITコンサルタントはビジネスの何を実現するかを考え、SEはそれをどう実装するか考える仕事だと言えます。

必要スキルにも違いがあり、ITコンサルには論理思考やコミュニケーション能力が特に求められるのに対し、SEにはプログラミングや詳細設計といった技術スキルが中心となります。

また、キャリアパス面でも、ITコンサルタントはゆくゆくマネジメント層（プリンシパルやパートナー）を目指す人が多く、SEはアーキテクトやプロジェクトマネージャ、CTOなど技術を極める道に進む人も多いという違いがあります。もっとも、SEからITコンサルタントへ転身するケースは非常に多く見られます。SEで培ったIT知識にビジネス視点を加えることで、ITコンサルとして活躍する土台になるからです。

| SIerとの違い

SIer（エスアイヤー）とは「システムインテグレーター」を指し、企業向けにシステム構築や運用サービスを提供する会社（およびそこで働く人）のことです。実態としてSIerの社員はSE職であることが多く、要件定義から設計・開発・テスト・保守まで一貫して請け負う技術者集団です。一方、ITコンサルタントは特定の自社製品に縛られず中立的立場で顧客の課題解決策を提案するのが役割です。SIerは自社や提携ベンダーのソリューションを用いて課題解決を図るのに対し、ITコンサルは必ずしも自社の製品を持たず顧客に最適な手段を検討する点で異なります。例えば、SIerであれば「クライアントから受注したシステム開発案件をこなす」ことに重きがありますが、ITコンサルは「クライアントの業務改革やDX戦略を支援し、その中でシステム導入を推進する」立場です。

報酬面では一般にITコンサルタントの方が高収入になりやすい傾向があります。これは、コンサルがより経営寄りの付加価値を提供するため単価が高く設定されること、および高度専門職として評価されていることによります。逆にSIerは安定した需要があり新卒採用も多いため、平均年収はITコンサルほど高くないケースが多いようです。ただし近年、大手SIer企業がコンサルティング部門を強化したり、コンサルファームが下流工程まで手掛けたりと、両者の境界はやや曖昧になりつつあります。SIer出身者がITコンサルに転職する動きも活発で、それぞれの経験を持つ人材は重宝されています。

| 経営コンサルタントとの違い

経営コンサルタント（戦略コンサルタントを含む）は、企業の経営全般に関する助言や支援を行う職種です。取り扱うテーマは経営戦略策定、組織改革、マーケティング戦略、人事制度設計、財務戦略など多岐にわたり、必ずしもITに限りません。ITコンサルタントはIT分野に特化したコンサルタントであり、経営コンサルが「広く浅く（総合的な経営視点）」なのに対し、ITコンサルは「狭く深く（IT専門知識）」と言われます。つまり、ITコンサルはIT技術やシステム導入を武器に課題解決しますが、経営コンサルはITも含め企業経営全般を俯瞰して課題解決します。

両者の連携も重要で、大規模プロジェクトでは経営コンサルが描いたビジョンに基づきITコンサルが実行計画を策定するといった役割分担も見られます。例えば、新規事業戦略を立案する際に戦略コンサルが入った後、その事業を支えるIT基盤構築をITコンサルが担う、というケースです。逆にITコンサルがプロジェクトを進める中で、組織体制の問題などIT以外の課題を発見し、経営コンサル分野の助言が必要になる場合もあります。いずれもクライアント企業の課題解決という目的は同じであり、専門領域が異なるだけと捉えると分かりやすいでしょう。

経営コンサルになりたいのかITコンサルになりたいのか迷う場合は、自分が「ITという切り口で価値提供したいか」「ITに限らず経営全般を扱いたいか」で判断するのも一つです。

| 企業所属とフリーランスITコンサルタントの違い

ITコンサルタントとして働く形態には、大きく企業（コンサルティングファームや事業会社）に所属するケースと、フリーランス（独立）として活動するケースがあります。それぞれ業務範囲の違いや自由度、責任の所在などに違いがあるため、キャリア選択時には押さえておきたいポイントです。ここでは企業所属とフリーランス、それぞれの働き方の特徴と違いを解説します。

| 基本的な仕事内容は同じ

まず押さえておきたいのは、ITコンサルタントの仕事内容自体は企業所属でもフリーランスでも基本的に変わらないということです。クライアントの課題に向き合い、IT戦略立案から導入支援まで行うという職務内容そのものは共通しています。ただし、働き方や案件獲得の方法、組織的なサポート体制に違いが生じます。

| 業務範囲・働き方の違い

企業所属の場合、自社が獲得したプロジェクトにアサインされる形で働きます。時には自分の専門ではない業界・分野の案件に携わることもあり、会社の方針やチーム構成に応じて役割が決まります。また、プロジェクト以外にも新人育成や社内会議、営業提案活動の支援など社内業務が発生することもあります。一方、フリーランスITコンサルタントは自分で請ける案件を選択できるため、基本的に得意分野・興味のある領域の仕事に絞ることが可能です。不得意と感じるオファーは断る判断も自分でできますし、稼働時間や働く場所も比較的柔軟に調整できます。例えば「しばらく休暇を取りたい」と思えば案件を入れず調整する、といった個人の都合に合わせた働き方も実現しやすいでしょう。

| 自由度と責任の違い

フリーランスは組織に縛られない自由が大きな魅力です。案件選択の自由、働く時間や場所の自由など、自己裁量でキャリアを築けます。報酬面でも、企業を介さない分クライアントに提示する単価を自分で決められ、成果次第で高収入も狙えます。実際、大手ファームではなくフリーで契約することで、同じ仕事でも会社経費が乗らない分コストパフォーマンスが高まり、クライアントから評価されやすいというメリットも指摘されています。しかしその反面、フリーランスは全責任を個人で負うことになります。プロジェクト遂行中のトラブル対応や納品物のクオリティ確保、契約面の交渉や万一の損害発生時のリスク管理まで、組織の後ろ盾が無い分すべて自己責任です。また、社会保険や税務処理なども自分で対応する必要があり、自己管理能力と自己責任の意識が強く求められます。

| 案件獲得・収入の違い

企業所属のコンサルタントは、基本給や賞与など安定した収入が保証されます。会社が案件を取ってきてくれるため、自ら営業活動をする必要は基本ありません。一方、フリーランスは案件獲得から契約交渉まで自分（もしくはエージェント経由）で行う必要があります。「仕事を取り続けること自体が仕事」とも言われ、特に独立当初は人脈や営業力が物を言います。案件が途切れればその期間収入ゼロとなる不安定さもデメリットです。実力やコネクション次第では会社員より高収入を得られる可能性も高いですが、その分リスクも伴うことを認識しておかなければなりません。近年はフリーランス向けの案件仲介エージェントも充実しており、活用することで比較的安定して案件を受注するフリーコンサルも増えています。